Forskellige typer af kald DSC koden tillader, at kald klassificeres i fem forskellige grupper.
•••••– Nød. •••••– Alle skibe. •••••– Individuelle – (et kald til et særligt fartøj eller en kyststation). •••••– Geografisk begrænsede områder – (til alle stationer i et bestemt område). •••••– Gruppekald – (til alle stationer som deler en fælles interesse og har samme gruppe MMSI).
Disse fortæller kontrolleren i modtagerenden, hvad den resterende melding indeholder, og hvordan den skal reagere:
Den skal måske aktivere den akustiske alarm for et indkommet nødkald, som lyder anderledes end den alarm, som associeres med et rutine skib-til-skib kald.
Den kodede DSC sending indeholder også en identifikation af kaldets prioritet:
•••••– Nød – (Samme som MAYDAY i en taleprocedure). •••••– Il- (Samme som PAN PAN i en taleprocedure). •••••– Sikkerhed- (Samme som SECURITÈ i en taleprocedure).